Have you ever felt conflicted in deciding which option is the best way to deal with a situation? I remember when I was nearing the end of my high school days and looking ahead to post-secondary school. I had not prepared myself well for this transition. All of a sudden I was asked to pick schools and programs I wanted to apply to. Wow – high school was one of the most fun times of my life, I was lucky enough to be able to perform well in school without trying hard and I spent my time enjoying the experience. I hadn’t been thinking about the future at all. So thinking about the rest of my life and facing deadlines for that important decision was very stressful.

I didn’t handle the experience well, it was quite trying. In the end things turned out well but not until some very trying mistakes were made. My high school days were played out as a random walk for me, I let things happen instead of guiding my way through towards a desired destination. 

At the time of deciding what to do with the rest of my life, my major thoughts were about income and having a comfortable financial existence. Of course I wanted to do something I enjoy doing, however the many options that would fulfill that desire seemed obscure at the time. 

Driven by the one main goal of financial success and not understanding all the options that were open to me, I chose a college course that I lasted about one month at. I hated the whole experience and I knew almost immediately I was not going to complete this path. 

Allowing your life to pass by as a random walk does not take you where you want to go and does not prepare you for the randomness we all know happens along in our lives. However having one single goal oriented purpose will also leave us with conflicting decisions. The reality is there are underlying desires that bubble to the surface for each and every choice we are forced to make. 

In our last blog, we introduced Maslow’s Hierarchy of Needs. Psychologists have placed an order on those needs by suggesting a pyramid of levels we must achieve before moving up to the next layer of needs. Although using the term hierarchy in the name suggests a preferential order, Maslow did not intend this layering such that one level needs to be fulfilled before moving on to the next. Instead, while some needs are more fundamental than others, there is a need to consider the interaction between all areas of our needs. 

This nuanced approach leaves us with a much more rounded vignette from which to choose our path. We are able to acknowledge and consider the various desires pulling at our determination of what to do.

It’s not easy to begin the process of creating a meaningful North Star guidance path, especially if you’re used to having a single beacon of navigation—or worse, if your life has been a random walk. While Maslow’s Hierarchy of Needs can help you determine broad areas to consider, it doesn’t assure you’ve covered all the bases of your own unique existence. To create a truly complete and personal output, we can use a tool called the Rainbow Reflection.

Your life is a rich tapestry of different responsibilities, desires, and relationships. A single-minded guiding principle, even if it’s noble, will inevitably clash with another important part of your life. For example, a commitment to “being the best parent” might conflict with a desire for “personal growth” if it means dedicating time to a challenging new career. Given the abundance of important people and honourable objectives in each of our lives, one can see that it is no easy task to boil a decision down to the single most important point. These are the underlying desires that bubble to the surface with each and every choice we make.

The Rainbow Reflection is a thinking tool designed to help you identify these various, often conflicting, areas of your life. Just as the many hues of a rainbow reflect a full spectrum of colour, this tool helps you examine the many facets that make up your unique self. It’s an act of deep introspection where we stop to carefully consider all the major “players” and influences in our lives.

The main areas of your life to reflect on include:

• Self: Your personal health, growth, and fundamental needs.
• Loved Ones: Your close friends, family (immediate and extended), and the people you feel responsible for.
• Community: Your neighbourhood, society, and your impact on others.
• Professional & Financial: Your career, financial security, and ambitions.
• Environment: Your connection to nature and your role in caring for the world around you.
• Creative & Intellectual: Your hobbies, interests, education, and personal passions.

When applying this philosophy to Maslow’s Hierarchy, you can begin to create a comprehensive description of the important features of your life. For each major facet listed above, you can consider how the five levels of Maslow’s needs apply. For instance, you could consider your needs for “Safety and Security” in your financial life, or your needs for “Love and Belonging” within your community.

By giving credence to each of these facets, you will start to understand the many conflicting influences that push and pull at your decisions. In our next section, we’ll walk you through the process of applying the Rainbow Reflection to create your own detailed map.

This is where you roll up your sleeves. It’s time to get practical in our construction of a unique, personal North Star guide.

Grab a piece of paper, and to keep things less cluttered, try to use coloured pens or pencils.

Using Maslow’s Hierarchy, write down each level of needs. For each need, write down your important personal considerations. Initially, answer each level of need for yourself. For example, when considering the self and Maslow’s most fundamental level of needs, write down your physiological needs in terms of sustenance and one that is often neglected—sleep. Carry on with the various levels, from safety all the way through self-actualization. Write down all that comes to you. It may seem trivial or out of place at the time, but once it’s written down, you can always go back and refine things to make a more meaningful picture.

Next, perform the same exercise for the people and groups in your life in order of importance. You can contemplate the relative importance of these points later on; for now, just include as many aspects of people’s lives as you can think of. Don’t forget the concept of ‘society at large’ to describe what the needs are to make a better life for all.

And finally, consider the physical world around you: the environment, the institutions you deal with, your neighbourhood, your city, your country, and our planet.

There are no right or wrong answers. You will determine the importance you place on every aspect of your life. Your output will be a detailed, interconnected map that is personal to you and you alone.

All of the information you write down has value. Refrain from thinking something seems small or ridiculous at this point. There is plenty of time later to reflect on the interrelationships and place things where you think they belong.

This is a very important exercise. Take all the time necessary. When you look at your output, you will begin to understand the complexity behind our lives and the situations we come across. Hopefully, you will also begin to realize the responsibility we have in our decisions and, especially for important choices, grasp the need for taking great care and not defaulting to our initial, fast decision-making mode.

Keep in mind that the output you create isn’t carved in stone either. Major life occurrences can change your determinations of importance, and you can always reflect on how to alter your Rainbow Reflection.

This will be your raw material from which to derive your unique guiding principles. In our next blog, we will show you how to extract your own North Star statement, which you can use to confidently guide your decisions.

Le compas personnel : Le réflexe arc-en-ciel

Avez-vous déjà ressenti un conflit au moment de décider de la meilleure façon de gérer une situation? Je me souviens de l’époque où j’étais à la fin de mes études secondaires et que je me projetais dans mes études postsecondaires. Je ne m’étais pas bien préparé pour cette transition. Soudain, on m’a demandé de choisir les écoles et les programmes auxquels je voulais postuler. Ouf! L’école secondaire a été l’une des périodes les plus amusantes de ma vie. J’ai eu la chance de bien réussir à l’école sans trop d’efforts et j’ai passé mon temps à profiter de l’expérience. Je n’avais pas du tout pensé à l’avenir. Le fait de penser au reste de ma vie et d’avoir à respecter des délais pour prendre cette décision importante a donc été très stressant.

J’ai mal géré cette expérience, ce fut une période assez éprouvante. Au bout du compte, les choses se sont bien passées, mais non sans avoir fait des erreurs très difficiles. Mes journées d’école secondaire ont été vécues comme une « random walk » pour moi, j’ai laissé les choses se produire au lieu de me guider vers une destination souhaitée.

À l’époque où j’ai eu à décider de ce que je ferais du reste de ma vie, mes pensées principales étaient axées sur les revenus et le fait d’avoir une vie financière confortable. Bien sûr, je voulais faire quelque chose que j’aimais, mais les nombreuses options qui auraient pu répondre à ce désir semblaient floues à l’époque.

Guidé par le seul objectif principal de la réussite financière et ne comprenant pas toutes les options qui s’offraient à moi, j’ai choisi un cours collégial que j’ai fréquenté pendant environ un mois. J’ai détesté toute l’expérience et j’ai su presque immédiatement que je n’allais pas terminer ce parcours.

Le fait de laisser votre vie se dérouler comme une « random walk » ne vous mène pas là où vous voulez aller et ne vous prépare pas au caractère aléatoire qui, nous le savons, se produit dans nos vies. Cependant, avoir un seul but orienté vers un objectif unique nous laissera également avec des décisions conflictuelles. La réalité, c’est qu’il y a des désirs sous-jacents qui font surface pour chaque choix que nous sommes forcés de faire.

Dans notre dernier blogue, nous avons présenté la hiérarchie des besoins de Maslow. Les psychologues ont établi un ordre sur ces besoins en suggérant une pyramide de niveaux que nous devons atteindre avant de passer à la couche de besoins suivante. Bien que l’utilisation du terme « hiérarchie » dans le nom suggère un ordre préférentiel, Maslow n’avait pas l’intention de créer cette stratification de telle sorte qu’un niveau doive être satisfait avant de passer au suivant. Au contraire, même si certains besoins sont plus fondamentaux que d’autres, il est nécessaire de tenir compte de l’interaction entre tous les aspects de nos besoins.

Cette approche nuancée nous laisse avec une vignette beaucoup plus équilibrée à partir de laquelle nous pouvons choisir notre chemin. Nous sommes en mesure de reconnaître et de considérer les divers désirs qui influencent notre décision quant à ce qu’il faut faire.

Il n’est pas facile d’amorcer le processus de création d’un chemin de guidance significatif vers le Nord véritable, surtout si vous êtes habitué à n’avoir qu’une seule balise de navigation, ou pire, si votre vie a été une « random walk ». Bien que la hiérarchie des besoins de Maslow puisse vous aider à déterminer de grandes zones à considérer, elle ne vous assure pas que vous avez couvert toutes les bases de votre propre existence unique. Pour créer un résultat vraiment complet et personnel, nous pouvons utiliser un outil appelé le « Rainbow Reflection ».

Votre vie est une riche tapisserie de responsabilités, de désirs et de relations différents. Un principe directeur unique, même s’il est noble, entrera inévitablement en conflit avec une autre partie importante de votre vie. Par exemple, un engagement à « être le meilleur parent » pourrait entrer en conflit avec un désir de « croissance personnelle » si cela signifie de consacrer du temps à une nouvelle carrière stimulante. Compte tenu de l’abondance de personnes importantes et d’objectifs honorables dans chacune de nos vies, on peut voir qu’il n’est pas facile de réduire une décision au seul point le plus important. Ce sont les désirs sous-jacents qui font surface à chaque choix que nous faisons.

Le « Rainbow Reflection » est un outil de réflexion conçu pour vous aider à identifier ces zones variées, souvent conflictuelles, de votre vie. Tout comme les nombreuses teintes d’un arc-en-ciel reflètent un spectre complet de couleurs, cet outil vous aide à examiner les multiples facettes qui composent votre personnalité unique. C’est un acte d’introspection profonde où nous nous arrêtons pour examiner attentivement tous les « acteurs » et les influences principales de nos vies.

Les principales zones de votre vie sur lesquelles vous devez réfléchir sont les suivantes :

• Soi : votre santé personnelle, votre croissance et vos besoins fondamentaux.
• Proches : vos amis proches, votre famille (immédiate et élargie) et les personnes dont vous vous sentez responsable.
• Communauté : votre quartier, la société et votre impact sur les autres.
• Professionnel et financier : votre carrière, votre sécurité financière et vos ambitions.
• Environnement : votre lien avec la nature et votre rôle dans l’entretien du monde qui vous entoure.
• Créatif et intellectuel : vos passe-temps, vos intérêts, votre éducation et vos passions personnelles.

Lorsque vous appliquez cette philosophie à la hiérarchie de Maslow, vous pouvez commencer à créer une description complète des caractéristiques importantes de votre vie. Pour chaque facette principale énumérée ci-dessus, vous pouvez considérer comment les cinq niveaux des besoins de Maslow s’appliquent. Par exemple, vous pourriez considérer vos besoins de « sécurité et de sûreté » dans votre vie financière, ou vos besoins « d’amour et d’appartenance » au sein de votre communauté.

En tenant compte de chacune de ces facettes, vous commencerez à comprendre les nombreuses influences contradictoires qui tirent sur vos décisions. Dans notre prochaine section, nous vous guiderons tout au long du processus d’application du « Rainbow Reflection » pour créer votre propre carte détaillée.

C’est là que vous retroussez vos manches. Il est temps d’être pratique dans la construction d’un guide unique et personnel pour votre Nord véritable.

Prenez un morceau de papier, et pour éviter que les choses ne s’encombrent, essayez d’utiliser des stylos ou des crayons de couleur.

En utilisant la hiérarchie de Maslow, notez chaque niveau de besoins. Pour chaque besoin, notez vos considérations personnelles importantes. Au départ, répondez à chaque niveau de besoin pour vous-même. Par exemple, lorsque vous considérez le soi et le niveau de besoins le plus fondamental de Maslow, écrivez vos besoins physiologiques en matière de subsistance et un autre qui est souvent négligé : le sommeil. Continuez avec les différents niveaux, de la sécurité jusqu’à l’auto-réalisation. Notez tout ce qui vous vient à l’esprit. Cela peut sembler anodin ou déplacé sur le moment, mais une fois que c’est écrit, vous pouvez toujours y revenir et peaufiner les choses pour obtenir une image plus significative.

Ensuite, effectuez le même exercice pour les personnes et les groupes dans votre vie par ordre d’importance. Vous pourrez réfléchir à l’importance relative de ces points plus tard; pour l’instant, incluez simplement autant d’aspects de la vie des gens que vous pouvez en imaginer. N’oubliez pas le concept de « la société en général » pour décrire les besoins nécessaires afin de rendre la vie meilleure pour tous.

Et enfin, considérez le monde physique qui vous entoure : l’environnement, les institutions avec lesquelles vous faites affaire, votre quartier, votre ville, votre pays et notre planète.

Il n’y a pas de bonnes ou de mauvaises réponses. Vous déterminerez l’importance que vous accordez à chaque aspect de votre vie. Votre résultat sera une carte détaillée et interconnectée qui vous est personnelle et à vous seul.

Toutes les informations que vous notez ont de la valeur. Abstenez-vous de penser que quelque chose semble insignifiant ou ridicule à ce stade. Vous aurez tout le temps plus tard, lorsque vous réfléchirez aux relations, de placer les choses là où vous pensez qu’elles doivent être.

Il s’agit d’un exercice très important. Prenez tout le temps nécessaire. Lorsque vous regarderez votre résultat, vous commencerez à comprendre la complexité de nos vies et des situations que nous rencontrons. Espérons que vous commencerez également à prendre conscience de la responsabilité que nous avons dans nos décisions et, en particulier pour les choix importants, à saisir la nécessité de faire très attention et de ne pas revenir à notre mode initial de prise de décision rapide.

Gardez à l’esprit que le résultat que vous créez n’est pas non plus gravé dans la pierre. Les événements majeurs de la vie peuvent modifier vos jugements quant à l’importance des choses, et vous pouvez toujours réfléchir à la façon de modifier votre « Rainbow Reflection ».

Ce sera votre matière première à partir de laquelle vous tirerez vos principes directeurs uniques. Dans notre prochain blogue, nous vous montrerons comment extraire votre propre énoncé du Nord véritable, que vous pourrez utiliser pour guider vos décisions en toute confiance.