Have you ever fantasized about winning the grand prize of a massive lottery? Imagine the life changes that would immediately trigger after such a windfall. 

Scammers employ a specific tactic to take advantage of that dream outcome. The Psychology of Scams study conducted by the University of Exeter reports on this ploy. One of the findings describes victims who interpret the situation as ‘a long-odds gamble’. 

The Psychology of the Long-Odds Gamble

One specific fraud report provides a clear example of the circumstances surrounding this scheme. A gentleman became a victim after receiving notification he won a lottery. The lottery company instructed him to send a small fee to release the funds in his name. The winnings involved an enormous amount of money. Despite the advice of several people, including his own sons, he decided the potential winnings justified the risk. 

The man realized the scenario likely suggested a scam, yet, the initial payment seemed minuscule. He thought, “What if this is actually a real win? Think of how my life would change.”

The Emotional Takeover

Consequently, this person stepped directly into a scam. Furthermore, as in all scams, another request for payment follows every time you send money. Scammers almost always demand more funds after they receive a payment. 

This person lost a total of 5000 Euros before he finally stopped communicating with the fraudsters. 

When you encounter a scam report, avoiding that situation often seems easy. At Become Wise, we advise you think carefully before coming to that conclusion. The thinking expert Edward de Bono described making a decision as an emotional event. In a case such as this, the person decided against even his own rational thoughts. However, emotions took over, overrode careful thinking and ended the scenario in a regrettable fashion. 

As we read the account, we cannot discern specific influences in his mind at the time. Who knows the internal forces pulling him towards at least trying to change his life? 

In these articles, we continue to emphasize that cons invoke emotions on purpose. They do not care how or why the strategy works, they just ‘rinse and repeat’ as long as it remains effective.

The Sunk Cost Fallacy

However, how is it that the consideration of a small initial loss turns into a final total of 5000 Euros? In fact, this scenario introduces us to a second, equally dangerous scam tactic. Criminals often demand more and more money until you finally stops sending it. This ploy takes advantage of the ‘sunk cost fallacy’. 

This phenomenon triggers the moment you invest in the undertaking. Some consider this the ‘sending good money after bad’ scenario. While it seems simple, additional factors complicate the situation. While the first payment ‘tries your luck’, sending more money seems to ‘protect’ the initial investment. It carries on with the reasoning behind the first decision. 

The sensation of protecting your judgement holds more influence than you might think. In fact, studies show that our biological wiring protects a decision we just made. This concept proves true for animals as well as humans! This becomes a very important understanding, especially when considering why scams plague our society so effectively. 

How Our Brains Protect a Bad Decision  

The ‘Choice-Supportive Bias’, a powerful thinking shortcut, explains this concept further. Our brains almost ‘rewrite’ the narrative to validate our recent choice as superior to any alternative. Psychologists suggest we engage in that peculiar action to prevent living in a constant state of regret. 

Ultimately, this creates vulnerability when it comes to scams. It certainly explains the rationale behind the ‘sending good money after bad’ event. Beyond that, however, consider a scenario where a con interrupts your day out of the blue. A false story disrupts your thought processes and triggers uncertainty. Your emotions rise and as such your ability to carefully think diminishes. Initially, you tend to accept the scammer’s story exactly as they tell it. 

The Danger of Auto Pilot

Once the Choice-Supportive Bias takes hold, you naturally defend that initial decision. Remember, our brains do this automatically. No thought process interrupts with mindful logic. 

In such a circumstance, it takes recognition of the ruse to stop following the scammer’s suggestion of the answer to your dilemma. With your brain predisposed to accepting your already made decision, a history lesson of how scams have worked in the past helps little. Under such stress, only a prearranged, systematic plan provides your salvation. 

We sincerely hope you now see how important preplanning and preparation becomes. We also trust you now see how easily a scam victim falls into these traps. Reading a scam report and knowing where you would do things differently just doesn’t pass muster. 

Take care and stay safe. 

Le mirage du gain colossal

Avez-vous déjà rêvé de remporter le gros lot à une loterie massive? Imaginez les changements de vie immédiats que déclenche un tel gain.

Les fraudeurs emploient une tactique précise pour exploiter ce rêve. L’étude sur la psychologie des arnaques de l’Université d’Exeter rapporte ce stratagème. L’une des conclusions décrit des victimes qui interprètent la situation comme un « pari risqué ».

La psychologie du pari risqué

Un rapport de fraude spécifique illustre clairement les circonstances de ce plan. Un homme devient une victime après avoir reçu une notification de gain à une loterie. La société de loterie lui demande d’envoyer de modestes frais pour débloquer les fonds en son nom. Le gain représente une somme énorme. Malgré les conseils de plusieurs personnes, dont ses propres fils, il décide que les gains potentiels justifient le risque.

L’homme réalise que le scénario suggère probablement une arnaque; pourtant, le paiement initial semble dérisoire. Il se dit : « Et si c’était un vrai gain? Pensez à la façon dont ma vie changerait. »

L’emprise émotionnelle

Conséquemment, cette personne tombe directement dans le piège. De plus, comme dans toutes les arnaques, une autre demande de paiement suit chaque fois que vous envoyez de l’argent. Les fraudeurs exigent presque toujours plus de fonds après avoir reçu un paiement.

Cette personne perd un total de 5 000 euros avant de finalement cesser toute communication avec les fraudeurs.

Face à un rapport de fraude, éviter une telle situation semble souvent facile. Chez Devenez avisé, nous vous conseillons de réfléchir attentivement avant de tirer cette conclusion. L’expert de la pensée Edward de Bono décrit la prise de décision comme un événement émotionnel. Dans un cas comme celui-ci, la personne décide à l’encontre de ses propres pensées rationnelles. Les émotions prennent le dessus, neutralisent la réflexion prudente et terminent le scénario de façon regrettable.

En lisant ce récit, nous ne pouvons pas discerner les influences spécifiques dans son esprit à ce moment-là. Qui connaît les forces internes qui le poussent à essayer de changer sa vie?

Dans ces articles, nous continuons de souligner que les arnaqueurs invoquent les émotions volontairement. Ils ne se soucient pas de savoir comment ou pourquoi la stratégie fonctionne; ils répètent simplement le processus tant qu’il reste efficace.

Le piège des coûts irrécupérables

Pourtant, comment la considération d’une petite perte initiale se transforme-t-elle en un total final de 5 000 euros? En fait, ce scénario nous présente une deuxième tactique d’arnaque tout aussi dangereuse. Les criminels demandent souvent de plus en plus d’argent jusqu’à ce que vous cessiez enfin d’en envoyer. Ce stratagème exploite le « piège des coûts irrécupérables ».

Ce phénomène se déclenche au moment où vous investissez dans l’entreprise. Certains considèrent cela comme le scénario où l’on « jette l’argent par les fenêtres » pour sauver ce qui est déjà perdu. Bien que cela semble simple, d’autres facteurs compliquent la situation. Alors que le premier paiement sert à « tenter sa chance », l’envoi de plus d’argent semble « protéger » l’investissement initial. Cela prolonge le raisonnement derrière la première décision.

La sensation de protéger votre propre jugement exerce plus d’influence que vous ne le pensez. En fait, des études montrent que notre câblage biologique protège une décision que nous venons de prendre. Ce concept s’avère vrai pour les animaux comme pour les humains! Cela devient une compréhension essentielle, surtout lorsqu’on considère pourquoi les arnaques affligent notre société si efficacement.

Comment notre cerveau protège une mauvaise décision

Le « biais de soutien au choix », un raccourci mental puissant, explique davantage ce concept. Notre cerveau « réécrit » presque l’histoire pour valider notre choix récent comme étant supérieur à toutes les autres options. Les psychologues suggèrent que nous engageons cette action particulière pour éviter de vivre dans un état constant de regret.

Ultimement, cela crée une vulnérabilité face aux arnaques. Cela explique certainement la logique derrière l’envoi de fonds supplémentaires pour sauver une mise initiale. Au-delà de cela, imaginez un scénario où un fraudeur interrompt votre journée à l’improviste. Une fausse histoire perturbe vos processus de pensée et déclenche l’incertitude. Vos émotions montent et, par conséquent, votre capacité à réfléchir prudemment diminue. Au début, vous avez tendance à accepter l’histoire de l’arnaqueur exactement comme il la raconte.

Le danger du pilote automatique

Une fois que le biais de soutien au choix s’installe, vous défendez naturellement cette décision initiale. Rappelez-vous, notre cerveau fait cela automatiquement. Aucun processus de pensée n’intervient avec une logique consciente.

Dans une telle circonstance, il faut reconnaître la ruse pour cesser de suivre la suggestion du fraudeur. Avec un cerveau prédisposé à accepter une décision déjà prise, une leçon d’histoire sur les arnaques passées aide peu. Sous un tel stress, seul un plan systématique préétabli devient votre salut.

Nous espérons sincèrement que vous voyez maintenant l’importance de la planification et de la préparation. Nous croyons aussi que vous voyez comment on devient une victime plus facilement qu’on ne le pensait. Lire un rapport de fraude et croire que l’on agirait différemment ne suffit tout simplement pas.

Prenez soin de vous et restez en sécurité.