Our minds are constantly processing a flood of information. To make sense of the world, our brains quickly sift through these details, picking out what is considered important for the circumstances. Then, our minds compare the new situations to our past experiences to form a quick interpretation.

This process is what makes each of us unique. Our own distinct history and experience create our opinions and assumptions, and these shape how we view a situation. The most important part of this process is recognition. Before we can even begin to think about what to do, our minds must first recognize what is going on. Our history not only determines what we believe to be true but also what we are even capable of recognizing in the first place.

In our last article, we discussed how scammers use this very tendency to their advantage. They succeed by getting people to fixate on the details of a story. Now you can understand why this works. When we hear a story, our brain automatically tries to make sense of it by taking what’s provided as the truth.

This quick acceptance is a survival instinct, but it’s a dangerous one. By keeping you fixated on their falsehood, a scammer ensures your thinking never strays to other possibilities. This is how even a long, drawn-out scam like a romance deception can still succeed. While the scam may take months to build, the moment a request for money is made, the scammer’s entire focus shifts to maintaining your fixation on the false reality they’ve created. No matter what the victim says to ask for clarification or to rebuff the request, the scammer will come back with emotional ploys (“I thought we loved each other”) to keep the victim focused on the details of the fake relationship and make the request for money a natural part of the scenario.

A Prism for Deception: The Rainbow Reflection Thinking Tool

The Rainbow Reflection thinking tool is a simple but powerful way to break free from a scammer’s story. Think of a prism: a single source of white light enters, but what comes out is a spectrum of different colours. In the same way, a single story or communication comes from a multitude of information that can be dissected into separate components.

The important realization is that what is being communicated is only one possible outcome of all that information. If you can keep that in mind—if you can see the story as one single “translation of reality”—it’s much easier to consider other possibilities and break the scammer’s spell.

This is where the colours can also be useful. You can think of the colour spectrum to help you identify the red flags in any scam, no matter the specific story.

• Red: The colour of emotion. This reminds you that a scammer is trying to invoke high emotions like fear, urgency, or hope. The scammer is deliberately using emotion—whether it’s fear, urgency, or excitement—to force your brain into a quick decision. This emotional reaction is a powerful distraction that keeps you from thinking clearly. The simple act of pausing allows you to physically interrupt that reaction, giving your rational mind a chance to regain control.
• Yellow: The colour of caution. This reminds you to slow down. One of the most prevalent ways scammers invoke high emotion is by creating a time crunch. Yellow warns you to think carefully because the truth is there is always time to use caution. We must have the discipline to realize that in a true problem situation, a financial or even a legal institution will provide time for action, we don’t have to act ‘now or never’. 
• Green: The colour of money. Of course a scam story will involve money in some way. Whether it’s a direct request for a transfer or release of information about an account, the presence of money in any manner should be a clear red flag to be very careful.

Remember, the details of the backstory are far less important than the red flags being raised. When you use your Rainbow Reflection to spot even one of these red flags, your caution and careful thinking will likely reveal others. That initial act of recognition gives you the control you need to protect yourself.

The Rainbow Reflection can thus keep you from being scammed. You can learn to be ready for any of a scammer’s tricks, as Become Wise to the Scam was designed to give you these tools and processes to protect your hard-earned money.

Le Réflexe arc-en-ciel : votre outil contre la supercherie

Notre cerveau traite constamment un flot d’informations. Pour comprendre le monde, il en analyse rapidement les détails, sélectionnant ce qui est jugé important selon les circonstances. Ensuite, il compare les nouvelles situations à nos expériences passées pour se faire une idée rapide.

C’est ce processus qui fait de nous des êtres uniques. Notre histoire et notre vécu distincts façonnent nos opinions et nos a priori. La partie la plus importante de ce processus est la reconnaissance. Avant même de pouvoir penser à ce qu’il faut faire, notre esprit doit d’abord reconnaître ce qui se passe. Notre vécu ne détermine pas seulement ce que nous croyons être vrai, mais aussi ce que nous sommes même capables de reconnaître.

Dans notre dernier article, nous avons vu comment les fraudeurs utilisent cette tendance à leur avantage. Ils y arrivent en incitant les gens à se fixer sur les détails d’une histoire. Maintenant, vous comprenez pourquoi cela fonctionne. Quand nous entendons une histoire, notre cerveau tente automatiquement de lui donner un sens en acceptant ce qui nous est présenté comme la vérité.

Cette acceptation rapide est un instinct de survie, mais c’est un instinct dangereux. En vous gardant fixé sur leur mensonge, un fraudeur s’assure que votre réflexion ne s’égare jamais vers d’autres possibilités. C’est ainsi qu’une arnaque qui s’étire sur le long terme, comme la fraude sentimentale, peut tout de même réussir. Bien que l’arnaque prenne des mois à se construire, au moment où une demande d’argent est faite, le fraudeur concentre toute son attention sur le maintien de votre fixation sur la fausse réalité qu’il a créée. Peu importe ce que la victime dit pour demander des éclaircissements ou pour refuser, le fraudeur utilisera des stratagèmes émotifs (“Je pensais qu’on s’aimait”) pour que la victime reste concentrée sur les détails de la fausse relation et que la demande d’argent devienne une partie naturelle du scénario.

Un prisme pour la supercherie : l’outil de réflexion arc-en-ciel

L’outil de réflexion Réflexe arc-en-ciel est un moyen simple, mais puissant de vous libérer de l’emprise d’une histoire de fraudeur. Pensez à un prisme : une seule source de lumière blanche y entre, mais ce qui en ressort est un spectre de différentes couleurs. De la même façon, une seule histoire ou communication est faite d’une multitude d’informations qui peuvent être décomposées en éléments distincts.

Il est primordial de se rendre compte que ce qui est communiqué n’est qu’une seule issue possible parmi toutes ces informations. Si vous gardez cela en tête — si vous voyez l’histoire comme une simple « traduction de la réalité » —, il est bien plus facile de considérer d’autres possibilités et de briser le sort du fraudeur.

C’est là que les couleurs peuvent aussi être utiles. Vous pouvez penser au spectre des couleurs pour vous aider à reconnaître les signaux d’alarme dans toute arnaque, peu importe son histoire.

• Rouge : La couleur de l’émotion. Elle vous rappelle qu’un fraudeur tente d’invoquer des émotions intenses comme la peur, l’urgence ou l’espoir. Le fraudeur utilise délibérément l’émotion — qu’il s’agisse de la peur, de l’urgence ou de l’excitation — pour forcer votre cerveau à prendre une décision rapide. Cette réaction émotive est une distraction puissante qui vous empêche de penser clairement. Le simple fait de faire une pause vous permet d’interrompre physiquement cette réaction, ce qui donne à votre esprit rationnel une chance de reprendre le contrôle.
• Jaune : La couleur de la prudence. Elle vous rappelle de ralentir. L’une des façons les plus courantes pour les fraudeurs d’invoquer de l’émotion est de créer une situation urgente. Le jaune vous avertit de réfléchir attentivement, car la vérité est que vous avez toujours le temps d’être prudent. Il faut avoir la discipline de comprendre que dans une situation problématique réelle, une institution financière ou même une institution juridique vous donnera le temps d’agir ; vous n’avez pas à agir « maintenant ou jamais ».
• Vert : La couleur de l’argent. Bien sûr, une histoire d’arnaque implique de l’argent d’une façon ou d’une autre. Qu’il s’agisse d’une demande de virement direct ou de la divulgation de renseignements sur un compte, la présence d’argent devrait être un signal d’alarme clair qui vous indique de faire très attention.

Rappelez-vous, les détails de l’histoire sont beaucoup moins importants que les signaux d’alarme qui sont soulevés. Quand vous utilisez votre Réflexe arc-en-ciel pour repérer même l’un de ces signaux d’alarme, votre prudence et votre réflexion attentive en révèleront probablement d’autres. C’est cet acte initial de reconnaissance qui vous donne le contrôle dont vous avez besoin pour vous protéger.

Le Réflexe arc-en-ciel peut donc vous empêcher de vous faire arnaquer. Le programme Devenez avisé(e) face aux arnaques a été conçu pour vous donner ces outils et processus afin de protéger votre argent durement gagné.